Voorbereiding in Engeland
Sept. 1943 t/m juni 1944
In september 1943 werd de gehele 101 Airborne Division naar Vliegveld Greenham
Common, Newbury, Berkshire in Engeland gestuurd om zich voor te bereiden op de invasie van Europa. Aan de vooravond van D-Day leidde Cole zijn goede vriend generaal Dwight D. Eisenhower rond.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (1) >
D-Day
Utah Beach, 6 juni 1944
Op D-Day had Cole als luitenant-kolonel het commando over het 3e bataljon van het 502
Parachute Infantry Regiment, 101 Airborne Division. In de vroege uren van 6 juni werden ca. 13.000 paratroopers vlak achter de Duitse verdedigingslinies langs de kust gedropt.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (2) >
Cole’s charge
Carentan, 11 juni 1944
101 Airborne Division moest oprukken naar het strategisch gelegen Carentan. Daarvoor
moest 502 PIR vier bruggen oversteken onder constant voor van Duitse troepen. Cole en zijn mannen bereikten de
verdedigingslinies en overmeesterden de Duitsers. Maar de verliezen waren enorm.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (3) >
Terug naar Engeland
Juli - september 1944
In juli 1944 keerde 101 Airborne Division terug naar vliegveld Greenham Common in
Engeland. Eerst om tot rust te komen, en daarna om zich onder leiding van Robert binnen korte tijd klaar te maken voor Operatie Market Garden.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (4) >
Operatie Market Garden
Son, 17 september 1944
Op 17 sept .1944 ging de grootste luchtlandingsoperatie ooit van start: Operatie Market Garden. Die dag sprongen er 41.628 paratroopers. 502 PIR werd gedropt bij Son en moest o.a. een brug over het Wilhelminakanaal innemen in Best. Hun taak was de drop zone te beveiligen.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (5) >
Gesneuveld
Best, 19 september 1944
Cole besloot om na een noodoproep het H-bataljon rond Best te hulp te schieten. Hij
riep de hulp in van P-47 Thunderbolt jachtvliegtuigen. Maar die begonnen per abuis op Amerikaanse stellingen te schieten. Toen Cole een herkennings- baken wilde plaatsen werd hij in zijn slaap geraakt door Duits vuur.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (6) >
Juli 1943 (?)
Aanmelding ARC
September 1943
Naar Groot-Brittannië
16 juli 1944
Landing op Utah Beach
15 maart 1945
Siegfriedlinie
1 mei 1945
Verongelukt bij pleziervlucht
19 juni 1945
Begraven in Margraten, Vak RR, Rij 12, Graf 290
18 februari 1943
Air Evac. Nurse diploma
15 jan 1944
Getrouwd
26 juli 1943
Lichaam aangespoeld
maart - augustus 1943
Naar Panama
juni 1944
Naar Europa
23 november 1943
Vertrek naar Europa
20 januari 1944
Aankomst in Engeland
juni 1944
Landing Omaha Beach
VS komt in de oorlog
11 december 1941
Nazi-Duitsland verklaart oorlog aan de VS
Keerpunt 2e wereldoorlog
2 februari 1943
Slag om Stalingrad: Rode Leger verslaat Duitsers
Herinneringen aan
Robert
Nadat generaal Eisenhower had gehoord dat Robert Cole was overleden stuurde hij Cole’s weduwe Allie Mae (d.d. 8 maart 1945) een persoonlijke condoleancebrief:
“Beste Mrs. Cole,
recent pas vernam ik dat uw man zijn leven heeft verlo- ren tijdens de luchtlandingsoperaties afgelopen herfst. Hoewel ik dit tragische verlies niet opnieuw in uw
gedachten wil brengen, bewonderde ik hem zo erg dat ik u toch graag een uiting van mijn medeleven en spijt wilde sturen.
Hij was een van onze beste en zeker een van onze dapperste officieren. Bij zijn collega’s was hij unaniem geliefd en werd hij gerespecteerd. Natuurlijk was ik extra geïnteresseerd in hem door onze voormalige samenwerking bij 15 Infantry.
Ik hoop dat de wetenschap van zijn dapper-
heid en onschatbare diensten aan zijn land
u enige troost mogen brengen, ook als het
uw verdriet niet kan verminderen.
Met oprechte deelneming,
Dwight D. Eisenhower.”
Na zijn dood werd Robert Cole begraven in Margraten. Hij vond zijn laatste rustplaats in Vak B, rij 15, graf 27. Op 18 september 2009 werd er in Best vlakbij de plek waar hij sneuvelde een monument onthuld.