Periode: 6 augustus - 2 september 1945
J. Robert Oppenheimer, de uitvinder van de atoombom: Now, I am become death, the destroyer of worlds
Terwijl de oorlog in Europa sinds 8 mei officieel voorbij was, was dat aan de andere kant van de wereld nog geenszins het geval. Hoewel de Japanners al sinds 1943 aan de verliezende hand waren, vochten ze verbeten verder.
Om een einde aan de oorlog te maken zonder Japan zelf binnen te vallen besloot de nieuw aangetreden president van Amerika – Harry S. Truman – tot een paardenmiddel: op 6 augustus 1945 gooiden Amerikaanse bommenwerpers een atoombom op Hiroshima en 3 dagen later op Nagasiki. Door de bommen stierven in totaal zo’n 300.000 mensen. Keizer Hirohito besloot hierop op 15 augustus om te capituleren; de capitulatie werd op 2 september getekend.
De Tweede Wereldoorlog was officieel afgelopen en de wereld zou nooit meer hetzelfde zijn. Naar schatting zijn tijdens de Tweede Wereldoorlog 60 miljoen mensen omgekomen, waarvan het overgrote deel burgers.
De paddestoelwolk van de atoombom op Nagasaki, 9 augustus 1945
Bron: Publiek domein
De Japanse delegatie arriveert op 2 september 1945 op de USS Missouri om hun overgave de tekenen
Bron: Publiek domein