Arthur gaat in dienst
1 december 1942
Direct na zijn high school opleiding nam Arthur Whitbeck dienst in het leger. In Camp
Claiborne in Louisiana werd hij opgeleid tot tanksoldaat en toewezen aan de B-compagnie, 784 Tank Battalion. Arthur maakte deel uit van een Shermantank- bemanning.
Lees het verhaal bij overview >
Naar het front
Le Havre, 25 dec. 1944
784 Tank Battalion scheepte op 30 okt ’44 in in Amerika en bereik- te op 1e Kerstdag Le
Havre (F). Het front lag toen langs de Duitse grens en het Ardennenoffensief was in volle gang. Het bataljon trok direct verder. Binnen 1 week - op 31 dec. - trok- ken ze Duitsland binnen bij Eschweiler.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (1) >
Spannende uren
Sevelen, 2 maart 1945
Task Force Byrne verliep voorspoedig. Dat veranderde op 2 maart, toen Arthur’s B-compagnie een aanval deed op Sevelen, dat stevig verdedigd werd door Duitse parachutisten. De Amerikanen werden afgesloten van versterking en bevoorrading...
Lees het hele verhaal bij Marsroute (3) >
Arthur sneuvelt
Kamperbruch, 4 maart 1945
Op 4 maart kregen Arthur en zijn kameraden opdracht om Kamperbruch aan te vallen. De commandant verwachte weinig tegenstand, maar de Duitsers hadden Antitankgeschut opgesteld. Arthur’s tank werd geraakt door een voltreffer.
Lees het hele verhaal bij Marsroute (4) >
Juli 1943 (?)
Aanmelding ARC
September 1943
Naar Groot-Brittannië
16 juli 1944
Landing op Utah Beach
15 maart 1945
Siegfriedlinie
1 mei 1945
Verongelukt bij pleziervlucht
19 juni 1945
Begraven in Margraten, Vak RR, Rij 12, Graf 290
18 februari 1943
Air Evac. Nurse diploma
15 jan 1944
Getrouwd
26 juli 1943
Lichaam aangespoeld
maart - augustus 1943
Naar Panama
juni 1944
Naar Europa
23 november 1943
Vertrek naar Europa
20 januari 1944
Aankomst in Engeland
juni 1944
Landing Omaha Beach
VS komt in de oorlog
11 december 1941
Nazi-Duitsland verklaart oorlog aan de VS
Keerpunt 2e wereldoorlog
2 februari 1943
Slag om Stalingrad: Rode Leger verslaat Duitsers
Herinneringen aan Arthur
In maart 2015 brachten familieleden
van Arthur Whitbeck - voor het
eerst - een bezoek aan Margraten.
V.l.n.r.: Brandon, Charles en Erica
Whitbeck. Charles vader Irving was Arthur’s
broer. Brandon en Erica zijn Charles’ kinderen.
Charles: “I always wanted to pay my respects to my uncle who served in WWII. Coming to Margraten is something I always thought about doing, but I never made it over here. My uncle died in 1945 and I was born in 1951. I’m 63 years old now and I finally got the chance to do this. Nobody else in the family has done it. But somebody had got to come by and say a prayer and pay their respects. My dad still remembers him. His sisters have died recently, but of course they remembered him also. He is still part of the family history. His memory is fading but he is not forgotten…”
Na Arthur’s dood ontving zijn familie een tweetal
brieven van officieren van 784 Tank Battalion.
Personeelsofficier Wilbur Smith schreef op 9
maart de brief die de familie Whitbeck moest
informeren over de dood van hun zoon.
In een ongedateerde brief aan de familie
Whitbeck, schrijft 1ste sergeant Evans van 784
Tank Battalion later over de herinneringen die
de mannen van het bataljon hadden aan
Arthur: “Arthur was a clean cut soldier and held
up the morale of the army. We, the men of the
company, have missed him so much, he was the life
of the company.”
Jefferson Wiggins was een van de Afro-Amerikaanse grafdelvers in Margraten. Mieke Kirkels schreef zijn verhaal op in Van Alabama naar Margraten.
Onderscheidingen
Arthur Whitbeck werd onderscheiden
met verschillende medailles. Zijn familie
kreeg deze in 2002 uitgereikt. Dat lijkt laat,
maar ongewoon is het niet. Bij de uitreiking
van medailles aan gesneuvelde militairen ging
er regelmatig iets mis. Veel vergeten medailles werden redelijk
recent pas uitgereikt. In het geval van Arthur Whitbeck heeft
meegespeeld dat de rol van de Afro-Amerikaanse soldaten in de
oorlog lang onderbelicht is geweest en dat daar de laatste tijd
extra veel aandacht aan wordt gegeven.