Churchill ‘Crocodile’ vlammenwerpertanks

De Churchill tank was een zware tank die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gebruikt door het Britse leger en is vernoemd naar de Britse premier Winston Churchill. Een Churchill tank was ca. 7,5 meter lang, 2,5 meter breed, 3,5 meter hoger en woog 40 ton. Hij kon een snelheid van 20 km/u bereiken had een bereik van 145 km op één volle benzinetank.

Tijdens WOII werden in totaal 5640 van deze tanks gebouwd, in vele varianten. Het verschil zat altijd in de samenstelling van de bewapening. Een speciale versie was de ‘Churchill Crocodile’ die was uitgerust met een vlammenwerperkanon en door de Duitsers werd gevreesd.

Deze speciale tank was een uitvinding van Generaal-majoor Sir Percy Hobart, commandant van de gespecialiseerde 79ste Pantserdivisie. Hij bedacht diverse speciale tanks zoals bruggenleggers, mijnenruimers en vlammenwerpers. Deze kregen de bijnaam ‘Hobart’s Funnies’.

In de jaren ’20 trouwde Hobart’s zus met Bernard Law Montgomery, die in november 1944 inmiddels was opgeklommen tot maarschalk en opperbevelhebber van het Britse leger.